Las exportaciones chilenas de servicios se situaron en US$ 4.000 millones el primer semestre del presente año, representando un crecimiento del 46% respecto a igual período del año pasado. Con este resultado, las exportaciones del área retomaron finalmente niveles pre-pandemia, similares a los alcanzados durante el segundo semestre de 2019.

Durante el período, todos los subsectores experimentaron variaciones positivas, destacando los servicios relacionados con viajes, que se multiplicaron por 12 veces comparados con el primer semestre del año pasado.

Si bien el contexto de la crisis del coronavirus afectó globalmente el comercio de servicios a partir de 2020, en Chile el impacto ha sido muy significativo, en particular en la incidencia devastadora en el turismo.

Sin embargo, a partir del presente año los retornos por servicios relacionados con viajes están experimentando una recuperación importante, en línea con la apertura paulatina de las fronteras iniciadas a finales del año 2021.

Los servicios de transporte, vinculados estrechamente al comercio exterior de bienes, experimentaron una significativa caída durante el segundo semestre de 2020, producto de la crisis global en producción y logística que provocaron los primeros meses de pandemia. A contar de entonces se observa una sostenida tendencia al alza, hasta superar los US$ 2 mil millones en el primer semestre, la cifra más alta desde 2014.

Se observa, por otro lado, que el contexto de pandemia ha catalizado las exportaciones de otros subsectores, principalmente aquellos que no requieren presencialidad y que se prestan en forma remota, como los servicios financieros, de seguros y de pensiones, cuyas ventas al exterior alcanzaron un máximo histórico de US$ 348 millones en el primer semestre del presente año, marcando un aumento del 9% respecto al mismo período de 2021.

En esa misma línea, los servicios de telecomunicaciones, informática e información también alcanzaron registros históricos en el primer semestre, con exportaciones por US$ 266 millones y un incremento del 7% respecto al mismo período del año 2021.

Las actividades de transporte explicaron poco más de la mitad de las exportaciones de servicios en el primer semestre. Los servicios no tradicionales, también denominados basados en conocimiento, que comprenden telecomunicaciones, informática e información, servicios financieros, seguros y pensiones, servicios personales, culturales y recreativos, y servicios empresariales, entre otros, se situaron en segundo lugar en la canasta exportadora de intangibles, representando el 40% del total exportado. En un lugar más rezagado, con un 9% de participación, se ubicaron las exportaciones de servicios relacionados con los viajes, aun afectadas por las restricciones al sector turismo producto de la pandemia.

Para los próximos meses se espera una mantención en la tendencia creciente de los servicios no presenciales, intensificada en los últimos semestres por la mayor digitalización de las economías, lo que ha potencado el intercambio de este tipo de prestaciones. En el caso de los servicios presenciales, particularmente los relacionados a turismo, seguiremos viendo tasas de crecimiento de 4 dígitos durante este segundo semestre, y una paulatina recuperación que por ahora no debiera lograr alcanzar los registros previos por sobre los mil millones de dólares semestrales. Ello debido a que algunos segmentos, como los viajes de negocios, tardarán más tiempo en retomar nivel, considerando algunos cambios estructurales en el sector, como el mayor uso de formatos virtuales.